许多本来非常适合从事天使投资的人，之所以迟迟没有参与，是因为他们觉得这一领域神秘、复杂，甚至似乎只属于极度富有的人。然而事实并非如此。越来越多的人正勇敢尝试，发现天使投资比预期更简单，也更有趣。
对于考虑进入天使投资领域的人来说，一个常见的阻碍在于投资操作的具体机制。本节旨在揭开这一过程的神秘面纱，并说明唯一不进行天使投资的理由，应该只是因为你还没有找到足够优秀的公司。
操作机制：
简单来说，投资初创公司就是向公司提供资金，以换取公司股权。
所有技术和法律文件通常由公司律师拟定，投资者只需填写并签署公司发送的文件即可。（当然，你也可以请律师帮忙审阅文件，以确保所有条款无误。）
而且，在大多数新天使投资者的情况下，你会与其他更有经验的投资者共同投资。如果你已做好尽职调查（参见第二章第三节），你通常会与其中至少一位投资人见面并讨论项目。如果你与他们同轮投资，通常会享有相同条款，而你也可以更有信心地跟随他们一起投资。
因此，无论你是新手天使投资人还是经验丰富的投资者，真正需要关注的并不是投资的操作流程，而是如何进行充分且相关的尽职调查。天使投资的胜负不在于是否能谈到“有利条款”，而在于能否投资到正确的初创公司。当人们谈论一位成功的天使投资人时，他们不会说：“哇，他真会谈估值！”，而是说：“哇，他投了PayPal！”。这才是你该关注的核心——挑中赢家。（如欲了解更多关于交易条款谈判的内容，请参见下一节。）
话虽如此，了解投资流程的基本走向仍然非常有帮助且令人安心。以下是一个叙述性示例，供你参考与借鉴：
（很久以前，在一个遥远的星系……）
天使投资人尤达完成了对一家名为Kamino Clones Ltd.的生物工程公司尽职调查。
他在ForcedIn和StarGoogle上查阅了该公司核心团队成员和顾问的资料；核实了公司商业计划中关于市场规模与增长预测的相关陈述；与已投资及计划投资同轮的投资人进行了讨论；并在冥想中未发现任何“原力失衡”的迹象。
他感到满意且自信，认为自己不仅能从5万银河币的初始投资中获得丰厚回报，还能帮助公司在原力中实现平衡。
他通过全息投影仪向Kamino Clones Ltd.的创始团队发送了一条消息，表达自己愿意出价5万银河币的意向。
次日，他收到了来自Kamino首席执行官的回复。
公司表示非常高兴接受他的出价，并将很快发送相关文件。同时，他们请求他确认全名和地址，以便起草协议。
当周晚些时候，尤达收到了并下载阅读了文件。
第一份文件用于验证身份，第二份为投资协议，载明了投资细节。Kamino首席执行官已签署该协议。
尤达请一位律师朋友帮他核查条款无误后，屏息签署了协议。他让一位年轻学徒见证其签名。随后，他扫描文件并回传给Kamino公司。
公司确认收到文件，并通知他准备好后可通过亚空间通信系统将资金转入公司账户。
尤达专注于良好意愿，完成了资金转账。随后收到消息表示，公司已感激地收到款项。
不久之后，尤达收到了股权证书，并将其妥善存放在绝地圣殿的档案中，静待公司退出之日，以远高于买入价的估值兑现收益。
由于该公司注册享有SEIS税收减免资格，几个月后尤达收到了公司寄来的相关表格。
除申领税收减免外，尤达现在只需静心等待，阅读公司定期发送的增长更新……
（投资的结局如何？）
Kamino Clones Ltd.迅速成长，并因复杂的政治局势，与银河共和国签订了一份庞大的军队制造合同；随着为应对分离主义威胁所需军队数量不断增加，合同价值呈指数级上升，公司估值也随之水涨船高。
在克隆军队势力鼎盛之时，Kamino Clones Ltd.收到了来自The Dark Side Ltd.的收购要约。后者对Kamino Clones的高速增长及其业务协同印象深刻，愿意以任何价格收购。Kamino Clones接受了这一巨额报价。交易完成后，尤达的股份以出售时估值兑现，他从中获得了数倍收益。至于原力的平衡嘛……
显然，每次投资初创公司时，流程时间线可能略有不同，文件名称也会有所差异，收到的顺序可能不一。但总体而言，尤达的经历正是你在每次投资初创公司时大致可以预期的流程：
- 投资者发出投资意向
- 公司接受投资意向
- 公司发送法律文件与投资协议
- 投资者审阅、签署并回传文件
- 公司通知可接收资金转账
- 投资者完成资金转账
- 投资者收到股权证书
- 投资者收到税收减免表格（如适用）
- 投资者定期收到公司进展更新
- 公司成功退出，投资者获得可观回报（理想情况下！）
投资机制如此简单，再加上你可以轻松跟随更有经验的投资者，只要你已经做好尽职调查，真正的挑战就在于确保你有足够的资金进行投资（参见第三章第三节）以及能否选对投资目标公司（参见第二章第二节）。